不少人都会有这样的印象：在推杯换盏热闹非凡的饭桌上，总有一两个人几杯酒下肚就变得脸红红的。
人们总爱劝这样的小可爱多喝一些，再多喝一些，时不时搬出一套理论——“脸红的人代谢快，酒量大”，还想一试小可爱们的酒量下限。
这时就有不少脸涨红的人开始推辞自己酒精过敏，不能再喝了，却在半推半就中又举起了酒杯……
每到这时，你是否想过，为什么有的人喝酒会脸红，有的人则不会？喝酒脸红的人，真是酒精过敏吗？脸红就是“代谢快、酒量大”的表现吗？
喝酒脸红是怎么回事？
事实上，喝酒脸红的人并不是酒量大，脸红也不是酒精过敏的表现，这一类人其实是出现了酒精性脸红反应。这种反应是由于先天性基因缺陷而造成的。由于常常发生在亚洲人的身上，所以被称为“AsianFlush”，也被称为“AsianRed”或是“AsianGlow”。
但是很多人都认为这是对酒精过敏的反应，往往不管不顾地继续喝，或者试图通过吃抗过敏药来缓解。其实这个和过敏可没有关系。遇到这种情况却还强行饮入大量酒的人，还可能面临生命危险。
无论是什么品种的酒，大部分成分都是乙醇。一杯酒下肚，先进到胃里，再由十二指肠到小肠。在胃肠道中，酒精被粘膜吸收，进入静脉系统，然后全部流到肝脏。
肝脏是一个富含酶的生化反应工厂，酒精大分解也在此处发生。酒精代谢经过以下两个步骤：
1、酒精（主要是乙醇）在乙醇脱氢酶（ADH）的作用下生成乙醛；
2、乙醛在乙醛脱氢酶2（ALDH2）的作用下转化为乙酸，最后分解为二氧化碳和水而排出体外。
很多人以为喝酒脸红是酒精导致的，其实不然，乙醇的代谢产物乙醛才在其中发挥着关键作用。
乙醛具有让毛细血管扩张的功能，而脸部毛细血管的扩张才是脸红的原因。所以喝酒脸红的人能迅速将乙醇转化成乙醛，也就是说他们有高效的乙醇脱氢酶来完成第一步反应。
不过，他们的乙醛脱氢酶却非常不足，体内就会迅速累积乙醛而代谢不顺利，因此会长时间表现为满脸涨红。不过大家都有经验，1到2个小时后红色就会渐渐褪去，这是靠肝脏里的另外一种酶——P慢慢将乙醛转化成乙酸，然后进入三羧酸循环（TCA循环）而被代谢。
“脸红”就证明酒量大？
科学家表明，酒量大小和基因有关，它的原理也要从酒精在肝内的代谢讲起。
如果乙醇脱氢酶的数量较小或活性不足，人体内酒精代谢的第一步就无法顺利完成。乙醇便容易在体内蓄积，作用于大脑和神经。这时人便表现为酒量小、“一口倒”，并可能出现头晕、兴奋、呕吐等症状。而仅仅缺少乙醛脱氢酶的人可以饮大量的酒，只不过会表现为脸红脖子粗。
另外有研究表明，大约在70%的汉族人体内，存在一种“解酒基因”，即乙醇脱氢酶的一种变种，它有助于使乙醇分解速度加快，同时能够分解与乙醇结构类似的存在于酒精中的*素，可能这就是人们常说的“千杯不醉”吧。
因此“解酒基因”缺陷的人，体内的乙醇分解变慢，自然酒量也不如常人。
由此可以看出，酒量大小另有一套原理来说明，与喝酒脸红没有很大的联系。喝酒脸红的人，其体内酒精代谢并没有比其他人快多少，他们会脸红，只不过是因为乙醛的蓄积引起的皮肤黏膜血管扩张而已，并不是酒量大的表现。
有人可能会说，既然我体内缺少这种酶，那我是不是可以每天喝一点点酒来慢慢积攒起自己的酶呢？对于抱有这种期待的人，小编只能回复：此生还是不要考虑为好。
这种遗传缺陷导致的酶的缺失，是无法通过后天加强训练来弥补的。因此，喝酒会脸红的人，千万不要再逞强喝酒了。
酒精及代谢产物对人体的危害
酒精容易使心脏松软、收缩乏力、心脏胀大、血管硬化。常喝酒还对肺不利，经常喝酒的人得气管炎、肺气肿、肺炎和肺结核的概率更大。同时，过量饮酒也容易使人得肝硬化和胃病甚至是胃癌。
而酒精的代谢产物——乙醛也是一个冷酷无情的杀手，它对许多组织和器官都有*性，而且*性是乙醇的30倍左右。
乙醛可能造成DNA损伤，也被认为有多种致癌效应，在动物试验中甚至用乙醛来做癌症模型的诱变剂。乙醛的大量聚集，会对身体健康造成很大损害。调查发现，酒后容易脸红的人如果经常酗酒，患食道癌的风险往往高于喝酒不脸红的人群。
乙醛在体内蓄积，首先会损害肝脏细胞，长期酗酒会引发脂肪肝、酒精性肝炎；其次，会刺激脑神经；另外，它对胰脏、心脑血管等都有危害。
年末将近，一大波酒宴即将袭来，如果你是一个喝酒容易脸红的人，在面对这样的场合时，一定要学会义正严辞地拒绝各种形式的劝说。如果你在饭桌上遇到喝完酒满脸通红的小可爱，也要记得不要劝酒。
酒对于身体来说不是必须的物质，长期大量饮酒对身体百害而无一益。目前也有研究表明，在表观遗传学的水平上，酒精可能会修改我们的遗传基因，影响到我们的下一代。
虽然现在有不少人都在推崇药酒保健，尤其是信奉小酌怡情又活血等“喝酒可以保护心脑血管”的说法，但到目前为止，适量饮酒对心血管系统保护作用及机制尚待深入研究证实。