随着经济的发展，生活节奏的加快，越来越多的年轻人患上了各种“胃病”“肠病”。其实对于大多数年轻人而言，这些“胃病”“肠病”并非器质性疾病导致，更多的是功能性疾病在作怪。然而，有些患者因为症状反复出现，医院消化科求医。一些患者更是因为担心自己的病情，咨询医生是否需要做一些比如胃镜、肠镜这样的特殊检查。年轻人究竟在什么时候需要做胃肠镜检查呢？
胃肠道疾病不仅仅是“癌”
对于40岁以下年轻人而言，真正发生严重器质性疾病的概率还是非常低的。然而，随着人们生活习惯的改变，不少以往高发于中老年患者的器质性疾病开始呈现年轻化的趋势。在临床上，我们见到过不少二三十岁的年轻胃癌、肠癌患者，在为他们惋惜的同时，也为我们敲响了警钟。
其实，无论是胃癌还是肠癌，早期都是可防可治的。然而我们所见到的一些年轻的胃癌、肠癌患者，往往都是晚期。除了年轻患者肿瘤恶性程度高以外，对于自身情况缺少足够的重视是另一个重要原因。尤其是早期的胃癌、肠癌通常没有特异性症状，而肿瘤在年轻人中的发病率又相对较低，往往不会引起重视。
除了恶性肿瘤以外，炎症性肠病也需要引起年轻朋友的重视。相比恶性肿瘤，炎症性肠病更容易袭扰年轻人。炎症性肠病包括克罗恩病和溃疡性结肠炎，通常以腹痛、腹泻、便血为首发或主要临床表现。此类疾病成因复杂，与自身免疫关系密切。克罗恩病容易被误诊为肠结核、阑尾炎、单纯肛瘘等疾病。而溃疡性结肠炎则容易被误诊为感染性肠炎。由于腹痛、腹泻同样是非特异性临床症状，对于诊断造成一定的难度。
重视“报警特征”早期干预
既然早期胃肠肿瘤缺少特异性症状，该如何及时发现身体异常状况呢？
首先，必须重视“报警特征”。报警特征并不是指单一的某个症状或者体征，它是一系列可以单独或同时出现的临床表现。对于年轻人而言，常见的报警症状有不少。例如，同一部位反复出现的腹痛，可能提示某一固定部位存在器质性病变，而经久不愈的腹泻可能提示肠道存在慢性炎症。除了上述的报警特征外，大便带血以及粪隐血阳性同样需要引起足够的重视。
不仅是年轻人，很多中老年朋友都对大便带血缺少足够的重视，以至于很多人轻描淡写地认为大便带血就是痔疮引起的。其实不然，痔疮可以导致大便带血，但引起大便带血的疾病远不止痔疮，无论是炎症性肠病，还是肿瘤，均可以引起大便带血。粪隐血阳性也是同样的道理，整个消化道任何部位的出血均可引起粪隐血阳性。
如果反复出现大便带血或粪隐血阳性，必须进行相关的内镜检查；单次出现大便带血或粪隐血阳性必须短期内复查，如伴有其它症状则建议进行内镜检查。贫血是另一个容易被忽略的报警特征，尤其是男性贫血，如果没有合理的原因进行解释，则建议进行胃肠镜检查。当然如果短期内出现消瘦，在排除内分泌疾病后，也有必要进行胃肠镜检查。
其次，对于已有的家族史和肿瘤危险因素需要足够的敬畏和重视。对于家族史和家族聚集性，很多人的认识是有误区的。家族史常指遗传因素上的相关，但家族聚集性与家庭共同的生活方式、生活习惯也有关系。比如家里的父母喜爱腌制食品，子女可能也会存在相同或相似的饮食习惯。而一些非遗传的肿瘤危险因素本身也有家庭聚集性，比如幽门螺杆菌感染。当然，不良的生活习惯本身就是肿瘤的高危因素，笔者曾见到一名男性患者，27岁，结肠癌。患者无规律三餐，喜食烧烤，最终造成了不可挽回的后果。
健康生活方式是最好的药
除了这些显而易见的危险因素外，加班、熬夜等不良生活方式造成的危害则更为隐蔽。这种不良生活方式常常与外卖、三餐不规律、夜宵等相伴存在，容易在不知不觉中受到食品添加剂（如亚硝酸盐）、过期食品以及有害食物的威胁，感染幽门螺杆菌的概率也大大增加。
尽管没有指南要求年轻人必须进行胃肠镜检查，但笔者认为，如果存在特定或多种危险因素情况下，胃肠镜筛查的年龄应提前，尤其在存在消化系统症状的情况下更不应忽视。
这里谈了许多关于二级预防（早发现、早诊断、早治疗）的内容，其实与二级预防相比，一级预防（也就是古人所说的治未病）更为关键，保持健康的生活方式和生活习惯至关重要，可以说，健康生活方式是世界上最好的药。
作者：乔宇琪（上海交通大医院消化科医生）
责任编辑：唐闻佳
图：视觉中国
*文汇独家稿件，转载请注明出处。