曾经有一段时间，在沿海地区下过雨的草地上，有很大几率可以看到一种巨大的蜗牛！
有专家提醒，这种大蜗牛是一种害虫，不仅危害农作物、树木、果树、蔬菜、花卉等多种植物，而且还危害许多人畜寄生虫和病原体的中间宿主，特别是结核和嗜酸性脑膜炎，如果食用会造成极大危害。有些人认为，这种蜗牛并不可怕，早在90年前就来到厦门。年，陈家庚先生创办厦门大学时，一位华侨从南阳地区引进了一些植物物种，无意中把藏在植物根部的巨型蜗牛卵带来了。由于厦门的气候非常适合它们的生长，这种大蜗牛已经作为野生物种定居在这里。因此，它成为了当地一道美味的菜肴。
那么，这种巨大的蜗牛是什么物种？是从哪里来的？
“跳”着入侵的物种
这种大蜗牛叫非洲大蜗牛，又称褐云玛瑙蜗牛、东风蜗牛、蔬菜蜗牛、花蜗牛、法国蜗牛等。又称露螺，常在雨后或早晚有露水时出现。非洲巨蜗牛是世界上最大的蜗牛。它原产于东非海岸的桑给巴尔岛和彭巴群岛。
非洲蜗牛也是世界上最典型的，人类无意传播的物种之一之一。它入侵世界各地的路线非常有趣。就像跳棋一样，它从一个地方跳到另一个地方，它占据了地球北回归线之间的广大区域，除了澳大利亚、新西兰、所罗门群岛、斐济岛等印度洋和太平洋的岛屿。它们还令澳大利亚虚惊一场。当时因为，一只活的非洲大蜗牛在布里斯班一处港口被发现，有关部门为此对布里斯班港周围进行了地毯式搜索，并将唯一的这只非洲大蜗牛杀死。非洲大蜗牛如果它入侵澳大利亚，由于它们缺乏天敌，它们将对澳大利亚种本土植物、蔬菜和水果作物构成严重威胁。
在我国，从上世纪70年代末80年代初开始，陆续引进和养殖非洲蜗牛。非洲蜗牛作为美味的食物、宠物和动物饲料，在中国繁衍生息。由于饲养者管理不善，它们逃入野生种群是很常见的。
体型硕大的“水牛儿”
背上有一个稍重的壳慢慢爬行，是蜗牛的一个迹象，非洲大蜗牛也是如此。然而，它的长椭圆形壳很大，外壳非常厚，光亮。其壳表面呈*色或深*色，呈褐色雾状，有棕白色条纹，故又称“褐云玛瑙螺”。
非洲大型蜗牛有多种食物习惯和大量的食物，它们吃得很是“凶猛”。它能咬掉各种作物和花蕾、树枝、树叶、树茎表皮、花瓣等，有时植物的所有树枝树叶都会被吃掉。据说如果饿急了，也吃同类的尸体，甚至能咀嚼消化水泥。它具有喜温怕冷、喜湿怕水、喜阴怕光的特性，最怕的是阳光直射。它对环境极为敏感，通常雨后活动更频繁。当地面太干或太湿时，它会爬上树，躲在树叶后面休息。当湿度和温度不合适时，也可以将身体缩回壳内，分泌黏液形成保护膜，密封壳体口，克服恶劣环境的干扰。
和其他蜗牛一样，非洲巨大蜗牛是一种雌雄同体动物。也就是说，个体既有雄性生殖系统，也有雌性生殖系统，但必须进行杂合交配，才能受精繁殖。非洲蜗牛的寿命相对较长，一般可达5-7年。它对逆境也有很强的抵抗力。当它遇到恶劣的环境时，它会很快进入休眠状态，并能在这种状态下存活几年。
别让“宠物”变成“田园杀手”
由于爬行速度慢，非洲蜗牛的自然传播能力非常有限。它有一定的漂浮能力，为其通过水流传播创造了条件，但漂流是无方向性的，它的移动速度很慢。非洲蜗牛主要由人类传播，如货物流通和人类携带。此外，它的卵和幼虫可能混入土壤中，因此很难被发现。
因为它的体积巨大，身体有玛瑙般的图案和两对可伸缩的杆状触角，非常可爱，所以很多人把它当作宠物玩。然而，“失宠”后很可能被随意丢弃，这是它在世界许多国家和地区广泛传播的主要途径之一。
非洲蜗牛在世界上被称为“田园杀手”。它们不仅危害农作物和生态系统，还传播重要的人畜传播疾病。因此，它们被认为是最具破坏性的外来入侵物种之一。
它还以多种绿色植物和真菌为食，主要危害农作物、经济作物、园林植物、园艺花卉等多种植物，包括木瓜、面包果、木薯、花生、香蕉、柑橘、橡胶苗、可可苗、椰子苗、菠萝苗、剑麻苗、茶树等，严重影响了许多国家和地区的农林牧业发展，造成了巨大的经济损失。
非洲蜗牛也是许多重要的人类和动物寄生虫和植物病原体的载体，包括两种最有害的寄生虫：管圆线虫，它可以引起嗜酸性粒细胞性脑膜脑炎，而脊状管圆线虫可以引起小肠结肠炎圆线虫。此外，还会传播华支睾吸虫病、肺结核等。粪便中可检出血吸虫、鞭虫、膜壳绦虫、粪圆线虫等寄生虫。
第三个危害是非洲蜗牛分泌的黏液会污染环境，特别是对建筑物、花园和花卉等观赏植物造成污染。非洲死蜗牛也会吸引一些苍蝇，而这些苍蝇则与伤寒病的传播有关。
非洲蜗牛如此猖獗，如何控制消灭它？当然是用手抓了！同时，我们可以利用非洲蜗牛的习性诱捕和杀死它们，化学控制也是必不可少的。自然界中没有动物捕食非洲蜗牛吗？当然不是。目前已发现许多动物以非洲蜗牛为食，一些生物可寄生在其体内，如致病菌、线虫、节肢动物、甲虫、蛇、海龟、蟾蜍、青蛙以及一些鸟类和哺乳动物。然而，由于这些生物并不主要以非洲蜗牛为食，所以到目前为止，还没有非常有效的方法对付它们。
预防和控制外来物种入侵最重要的是预防。如果一种外来入侵物种在一个新的地区生根发芽，想要消灭它，人们不仅要付出沉重的代价，而且在很多情况下，这将成为一件非常困难甚至是不可能的事情。
如果你有一只不受欢迎的非洲蜗牛，你会把它随意丢弃在花园里吗？