抗美援朝战争是新中国建国以来的立国之战，通过这场战争，新中国御敌于国门之外，立威于寰宇之间，在沉重打击了美帝国主义的同时，将中国人民自信自强的精神弘扬到了世界。
在这场艰苦卓绝的战争之中，无数中华儿女以英勇无畏的精神谱写了一曲又一曲荡气回肠的英雄之歌，他们之中曾涌现出九十九位一等功臣，这些人都是英勇的 战士的模范代表。
在这九十九人中，有一个名为刘祚坤的士兵，他是湖北省唯一的一等功臣。尽管在踏足朝鲜之前，刘祚坤还只是一个普普通通的农民，但怀抱着坚定的胜利信念以及英勇无畏的奋战精神，他也立下了骄人的战功。
在战争结束之后，刘祚坤回到了家乡，在组织的安排之下，在当地参加了工作。最终，这位有着光荣历史的英雄先辈，还是选择了回家务农。
在四十多年的时间里，将自己所有的光荣与骄傲都埋在心底，以家乡以种地为生，生活了大半辈子。老英雄的再次被报导，还是因为一次招兵工作。
为报国慷慨从征
刘祚坤出生于湖北咸宁石溪村，来自于一个贫苦的农民家庭。在他的童年时代，因为父母不幸惨遭日本侵略者的*手，年仅五岁的刘祚坤就成为了一个孤苦无依的孩子。
幼年失怙，使得刘祚坤的命运更为跌宕，但好在同乡的村民们都非常的热心肠，他们给予了童年时代的刘祚坤成长的支持，把他拉扯成人。
出身贫苦的刘祚坤自幼便养成了吃苦耐劳的良好品质，什么活都肯干，而且手脚十分伶俐。同村有一个老木匠，人们都叫他刘老汉，老人家看到刘祚坤无依无靠，就收他做了徒弟，给他传授做木工活的本事。刘祚坤做事勤恳，人也十分聪明，没几年就成为当地小有名气的木匠。
在十八岁的时候，师傅刘老汉一手操办，帮他定了一门亲事，对象是隔壁村子的一个姑娘，名为彭爱玉。终于有了自己的家庭，刘祚坤在此后也更加努力做事，经营着自己的生活。
婚后不久，刘祚坤就迎来了自己的第一个儿子，此后他又相继生了两个儿子。夫妻两人每日辛苦操劳，养育三个孩子，日子虽然过得清贫，但也享受着一种平淡的幸福。
随着新中国的成立，国家给农民们都分配了土地，刘家的日子也就更有盼头了。但这之后不久，就传来了朝鲜战争爆发的消息，当时举国上下都在为这场战争做动员，一股同仇敌忾保家卫国的爱国主义精神在国人心中涌动。
湖北距离朝鲜半岛有万里之遥，虽说离战场很远，但唇亡齿寒的道理刘祚坤还是知道的。而他今天的幸福生活正是新中国的建立才有的，于是去朝鲜战场保家卫国的念头，在刘祚坤心里埋下了种子。但刘祚坤回头看一看自己的妻儿，又总是有些放心不下。
打仗是要死人的，自己要是牺牲在了朝鲜，家里孤儿寡母的日子又怎么过呢？正是因为满心的矛盾纠葛，刘祚坤起初并没有下定决心参*报国。直到年时，内心反复斗争两年时间的刘祚坤，终于下定了决心。
后来，刘祚坤说服了妻子，踏上了朝鲜战场，成为中国人民 部队中队辎重一连一排三班的一名战士。在年的冬天，他所在的部队奉命从湖北的安陆启程，步行前往汉口，然后乘坐火车抵达祖国的边境丹东。
在去战场之前，他在一张白布条上写下了自己的姓名、籍贯以及通信地址，然后把这张白布条缝在了棉衣内，此时的他已经做好了为国献身的准备。
作为一名新兵，刘祚坤在战场上有着非常英勇表现，他曾随部队，在山洞里打敌人的战机，也曾扛着机枪参加过对联合国*的狙击战。冒着敌人的狂轰乱炸，突破敌人的封锁线，在艰苦的作战环境中与敌人展开殊死的搏斗。
勇救燃油成功臣
在经历了一系列艰苦卓绝的战斗之后，在年的2月份，刘祚坤所在的部队被分配到了后方的一个兵站。起初，部队里的战友都带有情绪，大家认为别人都在前线杀敌立功，自己却在后方做这些别人看不到的工作，很多人说了些牢骚话。
但刘祚坤却认为：人只要努力，在哪里都干得出不凡的业绩来。在当时，兵站的主要工作是负责管理和守卫仓库以及火车站的*用物资。针对当时仓库和火车站管理比较混乱，物资堆放杂乱无章以及设施陈旧等问题，刘祚坤想起了自己的老本行。
他在每天完成正常的值班任务之后，就靠着自己的一手木工活，不时的修理门窗，打扫库房，整天忙不亦乐乎。
因为他的勤恳能干，上级领导不断的对他提出表扬。在他的带动之下，兵站的其他战士们也都行动了起来，争先恐后在兵站干各种整理工作。
有一次，刘祚坤看到仓库里堆放了一大批废旧物资，这些物资的存放十分杂乱，他就想着：这都是祖国人民的血汗换来的，不能就这么浪费掉。于是，他开始日夜不停收集废油桶、旧木箱、破席子，把它们整整齐齐地安放好。几个月下来，仅仅是他一个人收集整理的物资，就装了6个火车车皮。
不仅如此，他还在外面巡逻的时候，发现山沟里堆着一些破席子，而就在整理这些破席子的时候，他从下面清理出多斤保存完好的*豆。
还有一次，他从仓库检查物资回来的时候，看到山沟里散落着一些废旧的油桶，他就想：哪怕这是空桶，那也是有用的东西。于是，他就跳到河里，把这些油桶一个一个地捞了起来。没成想，这些废油桶之中，有二十多个桶里面都是装满了油的，有“毛必鲁油”，也有汽油，在战争时期，这都是相当宝贵的战略物资。
而刘祚坤之所以能够成为一等功臣，也是和他在兵站时期的工作相关联的。朝鲜战争中，人民 与美国*队之间的差距，最主要的就是后勤保障的差距，在著名的“长津湖战役”中，美国人就曾感叹，中国*队要是有美*一半的后勤保障实力，美国的王牌*队陆战一师就不可能成功突围而出。也因为这一点，美国人在对 的作战行动中，一直着力削弱 的后勤补给能力。
美*依仗着他们强大的空*力量，掌控着制空权，对 的后勤运输线路以及补给站进行了长期的大规模破坏，刘祚坤所在的兵站自然也是美国人的目标。
而就在年的4月26日晚上，刘祚坤正在山洞里持枪值班，当时的兵站停放着一列货运列车，满载着五个车皮的航空汽油。这批航空汽油属于朝鲜人民*，是极为宝贵的战略物资。
但在当天晚上，美国人派出了两架B-26战机，对兵站实施了轰炸。其中的一枚炸弹正中五节车皮之中的一节，当即引发巨大的爆炸，车皮中保存的大量燃油也发生爆燃，引发冲天大火。
得手的美*战机并不准备就此离去，反而调整姿态，准备对其他车厢再次实施攻击。在如此危急的情况之下，刘祚坤顾不得车站内黑烟滚滚，到处都是冲天的火光，还有敌机持续不断的轰炸和扫射，一个箭步冲上前去。
他先是观察了被击中的那节车厢的情况，发现那节车厢已经不能抢救，但其他车厢还没有被波及，当务之急是避免已经发生爆燃的车厢引燃其他车厢的汽油，并在敌机的攻击之下尽可能抢救其他车厢的汽油。
来不及多想，刘祚坤捡起一根铁锹使劲敲打因为爆炸而发生凹陷的火车车门，一番努力之后，终于将车门成功打开，他随后跳上火车抓住里面的油桶，一个一个地往下滚。
在一连将二十多桶汽油滚下火车之后，敌人的飞机已经俯冲下来，子弹噼里啪啦打在了火车的车厢上，刹那间火花四溅。同时，因为火势的蔓延，车厢里到处弥漫着滚滚黑烟，还伴随着炙热的高温。
刘祚坤被浓烟熏得两眼直流泪，身上也是不断地往外流大颗大颗的汗珠，他只能一边眯着眼，一边用手摸索着将车厢里的油桶往外一个接一个的滚。
这时候，一个朝鲜人民*的战士也跑了过来，他看到刘祚坤还在车上往下滚油桶，赶紧上前帮忙，将刘祚坤滚下来的油桶推到安全的地方。在这一过程中，刘祚坤的脚被一个油桶砸中了，在感到一阵钻心的痛楚后，鲜血也不断从他的棉鞋里渗出来。刘祚坤顾不得这些，忍着剧痛，仍然奋力将一个又一个的油桶滚了下来。
不久之后，越来越多的 和人民*战士加入了抢救油桶的行列，在持续两个多小时的抢救之后，一共有三百多桶汽油被抢救出来，而刘祚坤一个人抢救了其中八十五桶。
等刘祚坤最终离开火车的时候，他已经累得筋疲力尽，连站都站不住，没走几步就昏倒在了地上，战友们赶紧把他送到了医务室。
第二天，朝鲜人民研究局特意派了两个*官赶到了战地医务室，他们当面向刘祚坤表示了慰问和致谢。不久， 方面也两次派人来了解他的事迹，并大力报导，刘祚坤就此成为了*队里的英雄人物。
而当时，美国人派飞机炸毁了雨埠水库，想要以此冲垮铁道线。为了修筑堤坝*队，*队急需大量的扁担。这时候，木工出身的刘祚坤不顾自己还有伤在身，也加入到了做扁担的行列。他把伤腿放到了一条矮凳上面，一只脚站在地上做扁担，一天就做了12条，他的这种精神又一次感染了人们。
后来，抗美援朝战争以朝鲜人民*和中国人民 的胜利而结束了，在朝鲜战斗了三年的战士们也都相继踏上了返乡的归程。而在年，中国人民 后方勤务部受朝鲜人民*燃料局的请求，给刘祚坤评了一次一等功。
这之后，人民 总部和朝鲜劳动*共同授予他一等功臣的荣誉称号，他也因此成为全国九十九名抗美援朝一等功臣中的一员，而在他的家乡湖北省，他更是唯一的一个。朝鲜最高国务委员会之后又授予他二级战士荣誉勋章一枚，再次给予他至高无上的荣誉。
中朝双方在平壤的“毛泽东广场”召开庆功大会的那一天，刘祚坤作为特邀代表也曾出席。当天，因为他的腿受了伤，行动有些不便，他的营长特意把自己的马安排给了他，让他骑着高头大马前往参加庆功大会。
在庆功大会上，朱德、金日成、贺龙、杨得志、洪学智等一众领导纷纷前来向他表示问候，金日成对他的英勇行为表示了高度的赞扬，而洪学智还在讲话中特意提到了他带伤做扁担的事情，台下再次爆发出热烈的掌声。
不过，晚年回忆起这次经历，刘祚坤却向大家抱怨那天的饭没有吃好，惹得大家哈哈大笑。原来，那天的筵席他吃到一半，就随着大伙一起去看了梅兰芳和程砚秋两位大师的京剧慰问演出。
刘祚坤对那次看戏的事情也是印象深刻，因为他那天是和其他六位一等功臣一起坐在第一排陪中朝领导们一起看的戏。
年的5月份，刘祚坤在离家四年之后终于回到了他朝思暮想的湖北老家。这时的他，胸前佩戴着大红花，可以说是衣锦还乡。
但回到家之后，刘祚坤却感受到一阵阵的酸楚。原来，刘祚坤在离家的时候，妻子还是怀着孕的，他本来是带着一个期待的心情，准备拥抱自己的第四个孩子。
但不曾料想，妻子彭爱玉却告诉刘祚坤，孩子在出生八个月之后，就因为染病夭折了。得知这个消息，刘祚坤当即大哭出声，他感觉自己对于家庭的亏欠实在太多了。
一旁的亲戚还责怪他：“你呀，真绝情，穿了*装一走了之，也不知道写个信，你不识字，也应该请人代写，打听一下家里的情况。”亲戚越说刘祚坤越难受，他就在人群之中抱着妻子哭了出来。
此时的刘祚坤，满心都是对家庭的亏欠，对妻子在四年里对家庭的付出尤为感激，他暗暗发誓要好好照顾他们母子。
作为功臣，当地*府自然不会让刘祚坤回家之后没着落，他们安排刘祚坤去高桥区当武装部长。但武装部长毕竟也是职位不低的公职，对人员有着较高的文化素质要求，而刘祚坤大字不识几个，这让他颇为压抑。
每每在单位开会的时候，看着别人侃侃而谈，刘祚坤却基本默不作声，只是一个劲头，这心里的滋味实在是不好受。时间久了，刘祚坤就觉得，这么重要的官职还是留给有能力的人来做，而上级领导一合计，最终决定安排他去高桥区的一个农具厂做事。
本来刘祚坤就是农民出身，又会一手好木工，在农具厂当差正适合他，因此他对这份工作很是满意，也做出了一些成就，帮助地方开发出几款好用又实惠的农具。
但好景不长，在三年自然灾害时期，因为国家的经济形势紧张，粮食供应也出现了问题，好在刘祚坤所在的农具厂还有一些经济副业，厂里养了一些猪，领导们一合计，就把两头猪给杀了，给全厂的职工每家分了两斤猪肉改善生活。
本来这是好事，但刘祚坤意外发现，厂里的一个书记存在贪赃行为，他不仅给自己多分了猪肉，还私藏了一个猪头。刘祚坤在发现之后，当即和这个书记吵了起来。
架吵完后，这气没消，刘祚坤越想越来气，干脆辞了公职，回家继续种田。回到石溪村，村里安排刘祚坤做了生产队长，刘祚坤做事十分卖力，每天第一个起床，然后挨家挨户喊社员出工，晚上也是最后一个回家。
因为这件事，妻子还和他闹矛盾，说他不顾家，可刘祚坤总是说：“集体是个大家庭，国家是个更大的家庭，没有大家哪来的小家。”后来妻子也不怎么说他了，刘祚坤就每天乐呵做他的生产队长。
但时隔不久，因为和队里一个社员关系不睦，两人的矛盾越积越深，刘祚坤这个生产队长也干不下去了，他干脆连生产队长这个职务也给辞了，做回了农民。
刘祚坤把和自己从*经历有关的证件奖章全都收了起来，用一块布包好放到了箱子底下，从不给别人看，连自己的家人都不怎么清楚他这些东西。
事实上，自打他回家，因为刘祚坤十分的低调，从不向别人吹嘘自己的*功，村里人也都只知道他在朝鲜打过仗，是个老兵，至于他是一等功臣的事都不清楚。有一天，刘家遭了贼，把刘祚坤的奖章给偷走了，就剩下了一本纪念册和证书，这让老人心痛不已。
刘祚坤虽然归隐田园了，但组织上并没有忘记他，曾是 副司令员的杨得志同志在担任武汉*区司令员的时候，还特意派人来家里慰问过这位湖北唯一的一等功臣。
当谈到老人有没有什么需求的时候，刘祚坤回答：“尽管我已经年过半百，但是身体还可以，能够自食其力。我没有文化，不能胜任工作，不想给组织添麻烦。请首长放心，我生活还好，也不会丢一个*人的脸，争取在村里起带头作用。”老兵的这份赤忱在当时也让慰问人员十分感慨，大家对他的这份精神十分崇敬。
几年之后，杨得志又派人来看望过他一次，但刘祚坤并不在家，来人只能留下一些慰问品和一份慰问信就离开了。等刘祚坤回家之后，看到首长派人送来的信，也是感动热泪盈眶。
老英雄为孙参*终面世
这之后的刘祚坤继续在石溪老家务农，积极为集体做贡献。乘着时代变革的潮流，他最大的心愿就是把几个孙辈培育成才，继续为国家和人民服务。
在年，当时的中国遭遇了一场特大洪灾，湖北也是深受其害。在洪灾发生后，作为人民子弟兵的解放*战士始终奋战在抗洪救灾的第一线，为挽救人民的生命和财产付出了巨大的努力和牺牲。
在听闻这些事迹之后，深受触动的刘祚坤想到了自己在朝鲜战场上和战友们一起抗击美帝的过往，不由得心生让自己的后辈继续保家卫国的想法。
要说参*这想法，刘祚坤的儿子们也不是没想过，但无奈早年生活困苦，他的三个儿子都因为营养不良，身体素质不过关，无法通过招兵的体检要求。这时候，刘祚坤想起了远在深圳工作的大孙子刘建光，赶紧让儿子给孙子打电话，让他回来应征入伍。
刘建光小的时候就听爷爷讲起过在朝鲜的经历，只不过刘祚坤从来没给孩子说自己是一个一等功臣。直到年，看到刘建光在看一本名为《中国战争史内幕揭秘》的书，触景生情的刘祚坤才对孩子完整地讲述了自己从*的经历。
在听完爷爷的事迹之后，刘建光深受触动，为自己有一个英雄的爷爷而自豪，同时也在心里憧憬参*报国的可能。
直到这次爷爷喊自己回家，刘建光才真正做好准备想要前往*营。招兵工作一切都很顺利，刘建光完全符合招兵标准，刘祚坤也是十分高兴，就等着孩子戴着大红花去*营了。
但是，在家里等了一个月，刘祚坤始终没能等来通知让孩子报到的电话。这一打听才知道，原来是镇上招兵的名额有限，刘建光虽然体检合格但没能分到指标。
这一下老爷子坐不住了，他思来想去，终于下定决心，要用自己这个“一等功臣”的面子，送孩子去参*。刘祚坤从家里的箱子底下翻出了珍藏多年的布包，把它揣在怀里，拉着刘建光就往区民*局走。
一进门，民*局的领导看到这么一个一瘸一拐的老爷子，还以为对方是来要优恤金的。
哪知道老爷子一脸严肃说：“同志，我是年8月从朝鲜战场回来的，而如今我都是快入土的人了，作为一名老兵，我想送长孙刘建光当兵，继承祖业，为国出力，你们怎么就不给一个机会呢？”说完，老爷子把自己拿来的布包放在了民*局领导的桌子上。
这领导打开一看，眼瞅着证书上写的是朝鲜文，自己也看不懂，但在另外一个纪念册上，有一等功臣的名单，赫然就有刘祚坤的名字。
另外，纪念册上还有朱德、金日成、彭德怀、邓华等人的亲笔题词。民*局的领导不敢怠慢，赶紧联系组织上报核实，他们找到了刘祚坤的入*介绍人唐光荣，最终确认了刘祚坤的身份。
一时间，石溪村有一个一等功臣的消息霎时引起轰动，各部门领导都赶来拜访老人，并给刘祚坤送来了慰问金。在次年，区里又邀请刘祚坤参加了*民春节联欢晚会，像四十多年前一样，刘祚坤再次胸前佩戴着大红花出现在人民的视野中，大家纷纷对他报以掌声。
在年春节期间，咸宁当地的副市长也登门对老人表示慰问，并送去元，棉衣棉被，米面油等生活物资，表示老人生活上有需求可以向组织上提出。七月份，刘祚坤受邀参加了省里举办的庆祝建*节的文艺晚会，九月份又被邀请前往北京参加国庆典礼。
那一年的10月1日，可能是继年5月5日那场庆功大会之后，刘祚坤最高兴的一天，他在天安门广场上，和其他老英雄一起受到国家领导人的接见，他感到莫大的荣幸。
在参加完建国五十周年庆典之后，他带回了一份“24K金开国大典纪念集”，刘祚坤曾兴奋对家人说：“这是我们的传家宝，多少钱都不能卖，我要把它传给子子孙孙。”
朝鲜战争对新中国的意义是重大的，没有这场战争的胜利，我们可能就没有安稳搞建设的机会。在那场实力对比悬殊的战争中，我们之所以能够取得胜利，是和我们英勇无畏的 战士的浴血奋战分不开的。
刘祚坤，一个为国家而慷慨从征、为公心而甘于平凡、为公义而隐没四十年的老兵，真正做到了赤子之诚。如果不是为了让孙子当兵，老人可能这辈子也不会提起自己的功勋，就这么悄悄地离开我们。他们的故事与他们的姓名，值得我们去聆听与铭记，因为这样，我们才能看清前行的路。