鸡米头又叫芡实，具有营养价值和药用价值都很高，是秋季进补的首选食材，同时它具有较强的食疗作用！
该品性能与莲子相似。主要有补脾胃和涩精、止带、止泻的作用。收涩性较莲子强。可单用煮粥或研末、煎汤服。常与莲子同用，“仙方取此合莲实饵之，甚益人。
慢性泄泻(包括慢性肠结核，五更泄泻等)]芡实、莲肉、淮山药、白扁豆等分，磨研成细粉，每次30-60克，加白糖蒸熟作点心吃。
苏州鸡头米因口感软糯香嫩，营养价值高而闻名。由于苏州鸡头米独特的品种及其口感，成为市民秋季餐桌必备的一道食补佳品，因城市化导致良田变少因而其产量越来越少，加之其加工过程大多依赖人工，至今无法被机器完全取代，供不应求，因而价格一直居高不下，而且逐年上涨，年零售价为元-元一斤，年零售价格为元-元一斤，直径10mm以上的大颗粒甚至卖到元一斤以上。
看上去以为是荷花，原来它是“鸡米头，你吃过吗？