吃什么补什么，这个观点在中国民间非常根深蒂固，吃腰子补肾、喝三鞭酒，总是有很多男人对这个话题乐此不疲。大夏天吃街边摊烤羊肉串的男人中，有不少人对烤羊腰子情有独钟，尽管那玩意儿吃起来又骚又臭，好这口的人却乐此不疲。
中国传统饮食文化中，“以形补形、“以脏补脏”的食疗理论起源很早，往远的说有商汤时代的伊尹，他是厨师的儿子，却辅助商汤灭夏朝，为商朝的建立立下汗马功劳。伊尹是历史上第一个以负鼎俎调五味而佐天子治理国家的杰出政治家和庖人。他创立的“五味调和说”与“火候论”，教民五味调和，创中华割烹之术，开后世饮食之河，在中国烹饪文化史上占有重要地位，被尊为“烹调之圣”、“烹饪始祖”。
“以形补形、“以脏补脏”的直接理论依据来自于《黄帝内经》“虚则补之，药以祛之，食以随之。”古代中医没有药物实验室，依照‘取类比象’的思辨方法，假如有一个人得了肾亏的毛病，猪肾、羊肾、狗肾之类就是补肾的最佳吃物，依此类推，凡心、肺、脾、胃、肝等脏腑出现的问题，都可以通过这种比类的办法，到其他动物身上取用相应的部位加以烹制，吃下去达到补治的目的，孙思邈就是这种食疗理论的始作俑者。孙真人谓：医者先晓病源，知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药……
由此民间诞生了很多著名食疗食谱：吃猪肺可以“清补肺经”，吃猪肚可以“温中和胃”，胃痛可以猪肚煲白胡椒，心悸等症可用猪心炖柏子仁，肝郁肋痛可买猪肝蒸合欢花，神经衰弱、偏头痛者食用天麻炖猪脑，肾腰痛吃猪腰煲杜仲……“以形补形”的实质就是根据人体某些器官缺乏某些元素而生病时，通过食用六畜相应的器官来补充所缺的元素，从而达到防治疾病的目的。
但是中国中医食补理论一直没有得到现代科学的认可，尤其是动物内脏，欧美日本等发达国家几乎不吃这玩意。就拿猪腰子来说，中医认为猪腰味甘咸、性平，入肾经，有补肾、强腰、益气的作用。营养学家认为，猪肾吃多了不但不能补肾，而且还影响人正常的生育功能。肾脏是重要的解毒器官，也是过滤重金属的器官，食物中所含的重金属，会沉淀在这些器官中。
实验室生化分析研究发现，猪、牛、羊的肝、肾脏等器官里，均有不同含量的重金属镉，人们在食补的同时把镉也吃进肚子里，很可能会造成不育不孕。镉可以诱导男性睾丸、附睾等组织器官发生结构功能上的退行性变化，最后导致生殖能力的减退。猪腰中的胆固醇含量很高，如果长期大量食用，容易引起冠状动脉粥样硬化，患有心脏病的人尽量少吃，能够增加冠心病的发病率，引起心绞痛。
再顺便说一下动物鞭，食补壮阳广为人知，目前市场上售卖动物的鞭包括牛鞭、驴鞭、鹿鞭、马鞭、狗鞭、羊鞭……但男人吃动物鞭能壮阳补肾吗？中国传统的“以形补形”“吃哪里补哪里”的观点可是深入民心，许多的中老年男性，尤其是那些传统保守一点的人，每逢遭遇到肾虚、阳痿、性欲减退的时候，更习惯含蓄地在家里自制“动物鞭药酒”，然后每日小酌两杯，信誓旦旦的认为这种食疗方式能够长效壮阳、宝刀不老，又能避免西药副作用，医院“丢脸”地面对医生针对“性虚”的盘问。
中医理论认为吃动物鞭有助于提高性功能，其最大依据是这些器官含有丰富的雄性荷尔蒙激素。雄性激素通过对性神经中枢的影响和对生殖器官的刺激作用，激发人的性欲，提高性的兴奋。如果雄性激素没有或过少，人的性欲就会降低，并容易导致阳痿等性功能障碍。殊不知这个认知误区不怨我们古人，因为那个时代没有生化实验室。雄性激素是一种活性物质，只有活体的睾丸里才能产生雄性荷尔蒙激素，所有的动物鞭煮熟了，只有蛋白质和脂肪，跟吃肉是一个性质，绝对没有刺激性功能的激素。如果真特别需要补充雄激素，还不如直接吃“甲基睾丸酮”这种药。
说吃猪腰子补肾，喝三鞭酒壮阳，这是一种心理暗示和心理安慰。川菜中的爆炒腰花又脆又嫩，的确是一道美味，偶尔食之满足口腹之欲，对健康并无大妨。包括牛鞭，胶原蛋白质含量特别高，对身体的确有滋补作用，满汉全席中就有油烩牛鞭这道菜。
因为认知方法不同，科学检测手段不一样，对万事万物辩证理解的差异性，我们不要贸然去挑战传统文化中食疗理论体系，“以形补形、“以脏补脏”还是有很多合理成分的。猪肝猪血铁质含量高补血，核桃健脑，骨头汤含钙高壮体健身……都是有科学依据的，我们应抱着去其糟粕取其精华的态度，接受传统文化。