葛洪，字稚川，自号抱扑子，是丹阳句容（今江苏省句容县）人。他的父亲曾在东吴做官，担任会稽太守。东吴被晋消灭之后，他又作了晋朝的郡陵太守。祖父葛云，也曾做过东吴的大官，以炼丹著名，人称葛仙公。葛仙公的弟子是郑隐，葛洪就是从郑隐处学习了炼丹术。后来葛洪又从师鲍玄，鲍玄见他年轻有为又聪慧上进，就把他女儿嫁给了他，就是著名的女灸法家鲍姑。
葛洪自幼十分好学，13岁时，父亲去世了，家境败落，十分贫苦，他靠上山砍柴换取文具，用来学习。他经常写字，常抄书直到深夜。也从不与别人嬉戏，沉着稳重，又十分好学。经过不懈的努力，他终于成为了中国历史上很有名的医学家、道家、炼丹家和药物学家。
葛洪一生著作有：《抱朴子》《碑颂诗赋》《*书檄移表笺记》《神仙传》《隐逸传》《金匮药方》《肘后备急方》等等。书中自序说：洪本人缺乏进身的才能，偶然间爱好清静无为的学业。假若可以展翅飞翔，就能够飞上万里霄汉，驰骋足以追风踏影奔跑。只是想在一定的空间隐藏自己的志趣，如同是蓬蒿间的小鸟自在安闲，又似是销声匿迹，可比如平庸驽钝的人，没有人去