专家指出，糖皮质激素治疗是炎症性肠病的有效治疗手段之一，但要正确和规范采用。
糖皮质激素
又名“肾上腺皮质激素”，是由肾上腺皮质分泌的一类甾体激素，也可由化学方法人工合成。称其为“糖皮质激素”是因为其调节糖类代谢的活性最早为人们所认识。
病案描述：医院治疗水平有限，被确诊为炎症性肠病中的克罗恩病的小美芳一直采用激素治疗，治疗的不规范使得小美芳生长发育迟缓，除了身高和体重之外，14岁的她至今没有月经来潮和第二性征发育。
专家指出，儿童炎症性肠病极易被误诊，确诊后若采取不规范的治疗方法不仅不能很好地控制病情，还会影响小孩的正常生长发育，即使后续采用规范治疗，孩子的发育也很难追赶上正常水平。
14岁的姑娘身高如7岁女童
小美芳今年14岁，却只有1.2米的身高，20公斤的体重，还没有出现第二性征的发育，整个人的发育就好像停滞在7、8岁的时候。
小美芳在7岁左右，体重无缘由地一直下降，身高也矮于同龄小孩，还不时腹痛、拉肚子。医院就诊时，医生并不清楚是什么原因，怀疑是淋巴瘤或者是肠结核，但经过数次反复检查和治疗，一直未能确。
医院后，医院把这个“怪病”揪出来，原来是炎症性肠病中的一种———克罗恩病。为了控制病情，7年来医生一直采用糖皮质激素的方法来治疗，虽然腹泻、腹痛症状略有减轻，但是小美芳的身体还是十分虚弱，不长高也不长肉。
早期误诊、确诊后长期服激素导致生长发育迟缓
医院的胡品津教授说，确诊前的误诊阶段就已延误了治疗，确诊后医生又长期让小美芳服用糖皮质激素治疗，连续7年的服用已经是很大剂量。而且激素治疗仅仅是其中的一种治疗方式，再加上炎症性肠病患者本身的消化功能就不好，没办法很好吸收营养，如果没有好的营养支持，会导致孩子没办法实现正常的生长发育，造成发育迟缓甚至停滞。
“然而，并不是说不提倡激素治疗，皮质激素治疗是炎症性肠病的有效治疗手段之一，但要正确和规范采用，”胡品津教授表示，“特别是对年纪小的炎症性肠病患者，不能长期使用激素治疗。而且在激素治疗的同时还要进行营养支持。”
炎症性肠病诊断和治疗很复杂，儿童期发病易误诊
据介绍，炎症性肠病被称为绿色癌症，也就是老百姓所说的“烂肠子”，是所有消化系统疾病中是最难诊断和治疗的。儿童患者的早期症状较轻，“不长个”是其中较为重要的表现，但还是有不少家长忽视，医生也容易当成是常见的肠道疾病或者其他疾病，而且就算确诊了也会面临治疗上的误区。
案例中的小美芳就是这样。据介绍，炎症性肠病包括克罗恩病和溃疡性结肠炎，治疗方式各不相同。克罗恩病多发于青年期，20岁-30岁是发病高峰;溃结性结肠炎高发人群则是青壮年。胡品津介绍，这两个病的症状基本一样，腹痛、腹泻和体重下降是三大经典症状，不会对智力造成影响，但生长发育会受到很大影响。