一、什么是“诊断”
医院“有病”，实际上只有两部分内容：一是“看”是什么病，这叫诊断”）；二是有病了怎么办，该如何解决，这叫“治疗”。
患者见到医生，向医生描述自己的病史，家族史，身体的各种变化等，都是为了向医生提供更多的资讯，希望医生根据这些资讯，结合医生的临床经验和专业知识，做出正确的判断(诊断），避免误诊。但是这种根据患者描述，医生收集信息、思考(诊断)，完全是根据医生的经验判断的，很容易误诊。医生为了对患者负责任，一般在经验判断以后，还会再利用目前已有的其他技术手段再验证一下，尽量把个人判断的误差消除掉。这就是医生在听完患者的描述后，不立即给出诊断结果，一般还要求再做进一步检查的原因。医生要求的所有检查，无论检查项目叫什么名字，都是为了消除医生经验诊断带来的误差。医院的所有检查项目，概括起来可以分为两大类：仪器的检查和生化指标的检查。
当医生汇总所有的检查结果以后，就会对诊断给出一个结论，这个结论就是“你得的是什么病”。
二、疾病是如何命名的
医院经过复杂的诊断，最后还要把所有的检查结果带到医生那里，由医生根据检查结果，给患者一个“说法”，即要告诉患者得的是什么病，是什么病让患者这么难受。也就是说，医生一定要说出来一个疾病的名称。那么疾病是怎么命名的呢?
疾病一般有两种命名方式：科学命名和习惯性命名。
1.科学命名疾病的命名是对检查出来的身体结构变化的科学描述，这种命名方式叫科学命名。比如，股骨头坏死，是描述股骨头结构的变化；胆囊息肉，是描述胆囊结构的变化；前列腺增生，是描述前列腺结构的变化，子宫肌瘤，是描述子宫结构的变化。总而言之，这种命名方法，只要一叫出来疾病的名字，我们立即就知道身体的哪个结构发生了变化，发生了什么变化都一清二楚了。绝大部分疾病都是以这种方式命名的。
2.习惯性命名有部分疾病的命名，不是描述身体的结构变化的，而是沿用了某种习惯的称呼，这种疾病的命名方式叫习惯性命名。习惯性命名有几种常见的形式。
(1）以临床症状命名：比如糖尿病、高血压病、红斑狼疮、银屑病、抑郁症、近视等，都是以疾病的临床表现来命名的，根据这些病的名字，我们并不知道身体的那个组织器官发生了什么样的变化，也就是说，从疾病的名称上，我们看不出疾病的本质。我们只知道这个患者的血糖水平比健康人高；我们只知道这个患者的血压比健康人高；我们只知道这个患者的皮肤像狼咬了等。我们知道的仅仅是这些患者与健康人的区别，至于为什么会有这种区别，我们从疾病的名字上看不出来。
(2)以病因命名疾病：如酒精中*、中暑等。
(3)根据与疾病有关的相关因素命名：如克山病，一种与低硒环境有关的地方性心肌病。首先在黑龙江克山县被发现的一种地方病，以心脏呈不同程度的扩张，严重时呈球形，心肌有散在的不同程度的坏死灶及瘢痕区为主要表现的心肌病。该病是以发病地命名的。*团病，是嗜肺*团杆菌所致的急性呼吸道传染病。年美国费城召开退伍*人大会时暴发流行而得名。病原菌主要来自土壤和污水，由空气传播，自呼吸道侵入。临床上分为两种类型：一种以发热、咳嗽和肺部炎症为主的肺炎型，另一种以散发为主、病情较轻，仅表现为发热、头痛、肌痛等，而无肺部炎症的非肺炎型。该病是以发病环境命名的。帕金森病和阿尔兹海默病【是一种慢性的中枢神经系统退化性失调，它会损害患者的动作技能。而言能力及其他功能。它的病因目前仍不明，多发于老年人的神经系统病变），都是以发现该病医生的名字命名的疾病。
三、病与症的辩证关系
这是患者及其家属最容易混淆的两个概念。一个医院看病，医生都会习惯性的问一句：怎么了，哪儿不舒服啊?然后患者就会描述一大堆身体的变化，这些变化，绝大部分都是描述的身体的症状。那么“症”与“病”到底是什么关系呢?
我们常说“病症”。为什么不说“症病”呢?病与症，是一回事吗?病与症，到底哪个该在前，哪个该在后?很多患者由于没有了解病与症的关系，在就医的过程中走了很多弯路，花了很多冤枉钱。
病和症的辩证关系，可以用两句话概括：症是病的表现，病是症的基础。一个人身上如果表现出不健康的症状，那么这个人的身体里一定有相应的疾病：但是，一个人身上已经有病了，却不一定有症状表现出来。经常是疾病的早期没有临床症状而被忽略，疾病发展到比较严重才表现出症状，才引起患者的注意，而这时候已经晚了，绝大部分癌症患者就属于这种情况。所以，完全靠自我感觉的症状来判断是否健康，是不科学的。
比如，左胸疼痛(症状），其原因可能是冠状动脉粥样硬化性心脏病（病）引起的；发热（症状），可能是细菌或病*感染（病）引起的；有严重的腹水（症状），可能是严重的肝硬化（病）引起的等。所以我们发现，症状的背后一定有病！
医院“看病”，一般向医生描述的都是自己身上的症状，因为症状是患者自己可以感知的，而医生则需要把患者描述的症状（即疾病的外在表现）原成疾病，即要找到这种(或这些）症状的本质原因是什么，这个过程就是医王诊断疾病的过程。所以，患者描述自身身体变化（症状）越详细、给医生提供的信息就越多，医生判断的依据就越充分。医生这种判断完全依赖患者提供的信息，医生的判断也完全依赖自己的经验判断。由于经验容易产生误差，医生为了减少诊断的误差(误诊）对患者造成的伤害，一般还会再建议患者做相应的其他检查，这种（或这些）检查都是为了消除医生经验带来的误差，都是为了进一步确诊。
我们现在已经明白了，在一个患者身上有两种密切相关的东西：病与症。因此，在治疗的时候，就有两种不同的治疗策略：治症（对症治疗）或者治病（对因治疗，因为病是症的原因）。
病，就是身体受损，身体受损其实就是细胞受损，是细胞组织受损，是细胞群受损（器官受损）。人的身体在受到伤害后，会本能地做出反应，这种反应就是症状。症状，是身体受损后，机体自动启动的一套防御机制和预警机制，是身体的一种自我保护措施。
有的医生，甚至是个别的专家，也混同这两个概念，把症状当成疾病来治疗，结果症状是消除了，而病越治越坏。
下面的医药广告，大家应该都不陌生：
某某药可治风湿、类风湿、关节炎、骨质增生、颈椎病、腰腿痛、坐骨神经痛、四肢麻木等。
不论是医还是药，打出这样的广告语言只能叫人怀疑，这广告似乎不是行家写的，因为它概念不清，病症不分。
我们已经明白，病和症是一个问题的两个方面。病人自己说的是症状，如头痛、发热、作呕、腹痛等，这是症状，一般症状只能由病人自己表达，医生代替不了。而病名是由医生经过检查、化验、摄片等才能确定的。因此无论是病人或医生都不应该把病和症混为一谈。
上面所举的广告语言，错就错在病症不分。而且，风湿、类风湿、骨质增生是三类不同的病，其病理不同，治疗方法和用药也不同。一种药同治三类不同的病是难以叫人信服的。如果广告宣称一药治百病，可能什么也不能治。
广告上指的腰腿痛、坐骨神经痛、四肢麻木都是症状，如果把这些症状“治好”消失，有两种可能：一是把病治好了，症状自然就消失了；还有一种可能是对症治疗，症状尽管消失了，但是疾病本身并没有发生变化，反而会掩盖疾病的真相，本书所论及的慢性病，绝大部分都属于后一种情况。
例如腹痛只是一个症状，引起腹痛的病有很多，如胃炎，胰腺炎，肠梗阻，腹泻等。医生决不可只去止痛(治症)，而是要明白是什么原因引起的，找到病因去治病。所以对病人和医生都应该弄清病和症的关系。
病和症往往不是出现在同一部位。例如肺结核病人的症状易反映在脸上(发热、脸色发红)，肝病病人的症状易反映在皮肤上(发*)，骨质增生在腰部则反映在腿上（下肢酸痛），颈椎的增生则反映在肩至手指的整个上肢肌肉里的神经痛。
医生常说要“对症下药”，细想起来也该改一下，叫“对病施治”方算完美，因为“治症”只是治标，“治病”才是治本。
四、关于病因
任何疾病都是由相应病因引起的。但是，由于疾病的命名一般是按身体的不同结构名称命名的，就会造成同样的病因，对身体不同部位造成损害，其命名就不同，听起来有很多疾病，实际上是同样的病因造成的，只是名字不同而已，称为一因多病。这些疾病的名字听起来简直风马牛不相及，医院，患者也确实被分到不同的科室治疗。但是，由于病因是一样的，尽管患者被分到不同的科室治疗，不同医生开出的治疗方案则是一样的。
比如，结核杆菌这个致病因素，如果感染肺部称为肺结核(医学上的疾病名称），如果感染肠道称为肠结核(疾病名字)，如果感染肾脏称为肾结核(疾病名字)等。这些医院，可能分别被安排到呼吸科、消化科和肾内科或泌尿科就诊，但是，由于都是结核杆菌感染引起的，所以治疗方案基本相同。
再比如，本书后面介绍的自身免疫性疾病，就是因为免疫系统错误地攻击并摧毁健康的人体组织，造成的临床症状和功能障碍。人类有80多种不同类型的自身免疫性疾病。最常见的自身免疫性疾病，如类风湿关节炎，是自身免疫攻击了关节组织，强直性脊柱炎，是自身免疫攻击了人体的脊柱，重症肌无力，是自身免疫攻击神经肌肉接头的乙酰胆碱受体引起的慢性病，系统性红斑狼疮，是自身免疫攻击皮肤及多个脏器引起的自身组织和器官的损伤。这些患者第一次就医时，可能分别被安排到骨科、风湿免疫科、皮肤科等就医，但是确诊以后，各科医生开出的药物治疗方案则是大同小异：都是通过药物抑制免疫反应，降低自身免疫攻击带来的伤害。
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