强直性脊柱炎（ankylosingspondylitis，AS；简称强柱）是一种慢性风湿疾病，主要侵犯脊柱，并可不同程度的累及骶髂关节和周围关节的慢性进行性炎性疾病。
强直性脊柱炎主要以中轴关节病变为主，其发病部位主要以骶髂关节和脊柱附着点的炎性病变为主，可引起脊柱强直，同时还可以波及身体其他部位的病变，是一种自身免疫性疾病。强直性脊柱炎好发群体主要以中青年为主，往往在10岁到45岁之间，男性患者较多。其发病因素主要跟遗传、自然环境、免疫、遗传代谢有关系。
临床症状通常表现为腰部疼痛不适、晨僵，休息无改善，活动后缓解，此外还有下肢大关节如髋、膝、踝关节痛、侧弯、前后屈伸活动受限、胸廓活动度降低等，可伴发骨关节破坏。影像学表现为骶髂关节炎性改变，严重者可有脊柱呈“竹节样”改变。还可能并发葡萄膜炎或虹膜炎、骨质疏松、心血管病变、胸膜炎、肺炎等。
强直与常见疾病的鉴别
1.腰骶关节劳损：慢性腰骶关节劳损为持续性、弥漫性腰痛，以腰骶部最重，脊椎活动不受限，X线无特殊改变。急性腰骶关节劳损，疼痛因活动而加理，休息后可缓解。
2.骨关节炎：常发生于老年人，特征为骨骼及软骨变性、肥厚，滑膜增厚，受损关节以负重的脊柱和膝关节等较常见。累及脊椎者常以慢性腰背痛为主要症状，与AS易混淆;但本病不发生关节强直及肌肉萎缩，无全身症状，X线表现为骨赘生成和椎间隙变窄。
3.Forestier病（老年性关节强直性骨肥厚）：脊椎亦发生连续性骨赘，类似AS的脊椎竹节样变，但骶髂关节正常，椎间小关节不受侵犯。
4.结核性脊椎炎：临床症状与AS相似，但X线检查可资鉴别。结核性脊柱炎时，脊椎边缘模糊不清，椎间隙变窄，前楔形变，无韧带钙化，有时有脊椎旁结核脓肿阴影存在，骶髂关节为单侧受累。
5.类风湿性关节炎：现已确认AS不是RA的一种特殊类型，两者有许多不同点可资鉴别。RA女性多见，通常先侵犯手足小关节，且呈双侧对称性，骶髂关节一般不受累，如侵犯脊柱，多只侵犯颈椎，且无椎旁韧带钙化，有类风湿皮下结节，血清RF常阳性，HLA-B27抗原常阴性。
6.肠病性关节病：溃疡性结肠炎、局限性肠炎或肠原性脂肪代谢障碍(Whipple)都可发生脊柱炎，且肠病性关节病受累关节和X线改变与AS相似而不易区别，因此需要寻找肠道症状和体征，以资鉴别。溃疡性结肠炎的结肠粘膜溃疡，水肿及血性腹泻;局限性肠炎的腹痛、营养障碍及瘘管形成;Whipple病的脂肪泻，急剧消瘦等，都有助于原发性疾病的诊断。肠病性关节病HLA-B27阳性性率低，Crohn病病人肠灌注液IgG增高，而AS病人肠灌液中IgG基本正常。
7.Reiter综合征和牛皮癣关节炎：两病均可发生脊柱炎和骶髂关节炎，但脊柱炎一般发生较晚，较轻，椎旁组织钙化少，韧带骨赘以非边缘型为主(纤维环外纤维组织钙化)，在相邻两椎体间形成部分性骨桥与AS的竹节样脊柱不同;骶髂关节炎一般为单侧性或双?非对称损害，牛皮癣关节炎则有皮肤银屑病损害等可代鉴别。
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