什么是烟酸呢？
烟酸又称维生素B3、尼克酸、维生素PP、抗癞皮症因子等。
那么我们为什么会烟酸缺乏呢？
（1）摄入不足：烟酸的主要食物来源是肝、肾、瘦肉、家禽、鱼、花生、豆类等。当这些食物摄入不足，缺乏维生素B1和维生素B2均可引起烟酸缺乏症。见于以玉米为主食者，由于玉米所含的烟酸大部分为结合型，不经分解是不能为机体利用的，加之玉米蛋白质中缺乏色氨酸，故容易发生烟酸缺乏症。
（2）不良生活习惯：如酗酒时膳食摄入不足，进食不规律，当存在其他营养素摄入不足时易影响烟酸的吸收和代谢。
（3）药物：一些药物可干扰烟酸的代谢，其中了解最清楚的是异烟肼，有干扰吡哆醇的作用，而吡哆醇是色氨酸、烟酰胺代谢途径中的重要辅酶。某些抗癌药物，特别是巯嘌呤长期服用可导致烟酸缺乏。
（4）胃肠道疾患：包括各种原因引起的长期腹泻、幽门梗阻、慢性肠梗阻、肠结核等可引起烟酸的吸收不良。
（5）先天性缺乏：如HARTNUP病，由于小肠和肾小管对色氨酸和其他几种氨基酸的转运缺陷引起。
（6）类癌综合征：由于大量色氨酸转变为5-羟色胺而不转化为烟酸引起。当烟酸缺乏时，体内NAD和NADP合成受阻，某些生理氧化过程障碍，即出现烟酸缺乏症——癞皮症。其典型症状是皮炎、腹泻和痴呆。
那么烟酸缺乏会有什么表现呢？
（1）皮肤：皮炎是本病的最典型症状，常在肢体暴露部位对称出现，以手痒、足背、腕、前臂、手指、踝部等最多，其次则为肢体受摩擦处。
（2）消化系统：舌炎：早期舌尖及边缘充血发红，其后全舌、口腔黏膜、咽部及食管均可呈红肿，上皮脱落，并有表浅溃疡，引起舌痛及进食下咽困难，唾液分泌增多。腹泻：早期多便秘，其后因肠壁、消化腺体、肠壁及黏膜、绒毛的萎缩和肠炎的发生常有腹泻，大便呈水样或糊状，量多而有恶臭，也可带血。
（3）神经精神系统：早期症状较轻，可有头昏、眼花、烦躁、焦虑、抑郁、健忘等表现。