什么是肺结核?
结核病是由结核杆菌侵入人体后引起的一种具有强烈传染性的慢性消耗性疾病。它不受年龄、性别、种族、职业、地区的影响，人体许多器官、系统均可患结核病，其中以肺结核最为常见。90%以上的肺结核是通过呼吸道传染的。肺结核患者通过咳嗽、打喷嚏、高声谈笑，使带有结核杆菌的飞沫喷出体外。健康人吸入结核杆菌后便会感染。
结核杆菌首次侵入人体主要是通过呼吸道进入肺内并在此繁殖，称为原发感染。原发感染处形成原发病灶，结核杆菌从原发病灶中沿淋巴管进入到血流中，叫做血行播散。结核杆菌通过血行播散进入到各个脏器中，有的立即发病，发生严重的粟粒型结核病和结核性脑膜炎；有的结核杆菌潜伏在各种脏器中，待机体免疫力下降时发病。
肺结核是危害人类健康历史久远的慢性传染病，在其严重流行的20世纪初，曾经蔓延全球，造成数百万人死亡。后来随着医药科学技术的进步和卫生条件的不断改善，肺结核的发病率大幅度下降，甚至被大多数人遗忘。
但是近年来，肺结核在全世界范围内又死灰复燃、卷土重来，如今已成为最重要的传染病致死原因。针对全球结核病疫情恶化，世界卫生组织提出了“全球结核病紧急状态”，并把每年的3月24日定为世界防治结核病日，要求全球采取紧急措施与结核病斗争。
我国现在是全球22个结核病高负担国家之一，结核患者数居世界第二位，仅次于印度。据调查，全国1/3的人口曾受到结核杆菌的感染，而受结核杆菌感染人群中有10%的人发生结核病。目前我国传染性肺结核患病率为.8/10万，估计全国现有传染性的肺结核患者万。“中华人民共和国传染病法”将结核病列为乙类传染病，必须归口治疗。
潜伏期有何症状表现
肺结核病的早期与其他疾病一样，由于病变小而没有明显症状。即使有了症状，也是一些很普通的症状，没有很明显的特点，患者和医生容易忽略。通过很多调查分析，肺结核病的主要症状有：
1.咳嗽、咳痰超过3周。
2.发热或胸痛超过3周。
3.咯血。
肺结核的表现，肺结核有哪些症状？
1.症状
有较密切的结核病接触史，起病可急可缓，多为低热（午后为著）、盗汗、乏力、纳差、消瘦、女性月经失调等；呼吸道症状有咳嗽、咳痰、咯血、胸痛、不同程度胸闷或呼吸困难。
得了肺结核，除了肺部受损害外，还会引起神经、内分泌功能紊乱，出现一些全身症状，如患者常感疲乏无力、食欲减退、消化不良、消瘦、夜间盗汗、午后发热、两面颊潮红等。有的小孩还会出现性格改变，易哭闹、发脾气；一些女性患者还可能出现月经失调或闭经。呼吸道症状比较常见，主要表现为轻度咳嗽、吐痰或痰中带血；结核性胸膜炎的患者可出现胸闷、气短，甚至胸痛。有的患者可表现为高热，因此常被按感冒治疗而延误就诊。
检查
一旦发现上述症状，医院就诊，做必要的检查，如胸部X线检查(透视、拍X光片)，痰涂片查结核杆菌、结核菌素试验、抽血查血沉等，以便尽早确诊。胸部X线检查是诊断肺结核的重要方法之一，尤其胸部透视简便易行。
建议有以下几种情况的人应该定期检查：
（1）与肺结核患者密切接触者。
（2）患有糖尿病、矽肺及胃切除等手术后的患者，长期应用肾上腺皮质激素、免疫抑制剂，及免疫功能低下的患者。
（3）结核菌素试验强阳性的患者，尤其是儿童。
（4）长期低热或有结核过敏表现的人，如关节痛、血沉快、抗风湿治疗效果不好，或患有结节性红斑、疱疹性结膜炎者。
（5）经常接触粉尘者。
（6）久治不愈的感冒、咳嗽、持续发热，以及肺部有阴影者，经正规抗炎治疗两周，仍不见好转时，应想到有患结核病的可能，需做进一步的检查。
健康人也要每1～2年做一次胸部透视检查。